Искатель шел по развалинам древней крепости, собирая особенно живописные осколки старины. Ему нравилось подолгу сидеть на руинах некогда могучих стен и рассматривать разноцветные черепки. В такие минуты Искателю казалось, что он близок к разгадке какой-то древней тайны, что он вот-вот узнает то, что другим людям знать не дано. И тогда он скажет людям: «Смотрите, вот так это делается». И люди пойдут к нему, как к учителю, и скажут: «О да, ты действительно велик, раз сумел раскрыть нам глаза».
В глубокой задумчивости перебирая черепки, Искатель сам не заметил как сложил два из них вместе, и они подошли друг к другу так гладко, что образовался цельный кусок чего-то большего. В груди радостно защемило, и он принялся лихорадочно перебирать осколки, прикладывая один к другому. В конце концов, в его руках оказался глиняный горшок, покрытый сетью трещин. Искатель от всего сердца восхитился мудростью древних и собственной находчивостью, поставил горшок на землю и отправился дальше бродить по руинам. Только теперь он искал черепки с определенной целью.
К вечеру он собрал великолепную амфору, украшенную изысканным орнаментом и рисунками больших и маленьких людей, птиц и животных. Радости Искателя не было границ. Его не смущало отсутствие в амфоре нескольких крупных осколков, он и сам мог догадаться, что слева не хватает ручки, а справа отколот носик.
Храня в себе память о каждой детали находки, Искатель побежал к берегу реки. Разыскав там немного глины, он попытался слепить из нее модель найденного сосуда. Получилось что-то помятое и кривобокое. Но в изделии угадывались черты чайника.
Тогда Искатель смастерил себе неуклюжий гончарный круг, вроде того, что он нашел среди развалин, и изготовил на нем новую модель чайника. Она была солидно лучше предыдущей поделки, но все же еще далека от амфоры. Не зная усталости, он делал один чайник за другим, обжигая их на костре. Он учился на собственных ошибках. Чайники трескались, разваливались, не получались, но Искатель не отступал до тех пор, пока не получил маленькую амфору с ручкой и носиком, как у чайника.
В отблесках костра он рассмотрел произведение со всех сторон и понял, что достиг того, к чему стремился.
Вернувшись домой уже заполночь, он сел за стол и написал книгу, которая впоследствии разошлась миллионным тиражом. В ней рассказывалось о том, как большой человек учит маленького лепить глиняные чайники.